海瑞的祖上虽然都是朝廷的官员，但是到了海瑞父亲这里却无所作为，而且在海瑞非常小的时候就过世了，留下孤儿寡母艰难度日。虽然家道艰难，但是海瑞在母亲的悉心教育下，成了一个吃苦耐劳、刚正不阿的正人君子。通过寒窗苦读，海瑞成功考中举人，但在会试的过程却遇到了阻扰，先后两次均落榜，让海瑞决定放弃科举，后来被政府安排到福建延平府南平县当教谕。
嘉靖三十七年，海瑞担任淳安知县，在此期间，他为了改变贫富分地不均的陋习重新清丈土地，规定赋税负担，为平困的老百姓解决了很大的苦难，其在任期间深受老百姓的爱戴。之后，海瑞又在不同的地方当官，但是凡是海瑞任职的地方，没有老百姓说不好的。经过在政治场上的多年摸爬滚打，在隆庆三年海瑞升调右佥都御史，当地的官员早就听说刚正不阿，眼里不容沙子的海瑞的作风，因此，很多贪官怕东窗事发，早早在海瑞到之前辞官逃命。在此期间，海瑞兴修水利，为当地百姓做了不少的实事。海瑞是历史上不折不扣的好官、清官，但是在政治场上，海瑞的做事风格无疑得罪了不少的权贵，因此处处受到排挤。在海瑞晚年被任命为南京右都御史，直至在任上去世。海瑞去世后，凡是听说此消息的百姓无不为此垂泪，因为百姓们知道或许以后再也不会出现像他这样真正为民的好官了。
