周文王，姬姓，名昌。商纣时为西伯，即西部诸侯之长。亦称西伯昌。周人谥西伯为文王。周文王之时，周国的声威蒸蒸日上，各地的贤人纷纷归附。关于西伯昌的德望，历史上有种种传说，传说他在都城附近建造了一座大的园囿，叫作灵台，任何百姓都可以进去钓鱼打猎，史称与民同乐。西伯昌建造灵台的时候，挖掘出一副人骨，便命人将其重新装殓，安葬在别处，工匠们说：“这是一副无主的枯骨，管他作甚？”西伯说：“我乃一国之主，我是生民的主人，也是死人的主人，怎么能说无主？”这件事传出去，西方的诸侯和异国的人民感叹道：“西伯真是一位贤君，他能泽及枯
骨，何况活着的人？”
西伯昌为人公正，诸侯有了争议，都来找他解决。在周的东边，虞国人和芮国人为了边境交界处的一块田地争执很久，于是想找西伯主持公道。两人进入周国后，看见周国境内路上的人彼此让道，种田的人彼此让地，男女有别，长幼有序，大家一团和气。二人大为惭愧，相互商量道：“如果去请西伯裁决我们的争端，岂不被人家耻笑！”于是悄悄回去，自行和解。天下人心更倾向于周文王。
文王勤于政事，从不敢耽于游玩田猎。他礼贤下士，广罗人才。其中有一生穷困潦倒而又胸怀韬略的姜尚，后被拜为军师，辅佐文王、武王。在中国历史上，周文王是一位明君圣人，被后世历代称颂敬仰。
